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LOADED 2011: Los 10 mejores

Todavía estamos impresionados por la altísima calidad de 2011. Todos los géneros tuvieron su gran juego. La gran mayoría de secuelas superaron a los originales, y franquicias que parecían muertas, como Mortal Kombat y Deus Ex, resucitaron con fuerza.

¿Cuán bueno estuvo 2011? ¿Cuán bueno fue 2011? La lista de candidatos para juego del año tenía 37 candidatos. El número más alto desde la fundación de la revista. A la hora de votar, no solo los primeros puestos eran distintos en cada lista, sino que había listas completas en las que no coincidíamos en un solo título.

La votación fue simple: Participaron Katano Bill, Erwin, Fichinescu, 666, Megawacky Max, Siskosilber y Largo Embargo. Cada redactor listaba 10 juegos. El primero recibía 10 puntos, el segundo 9, y así sucesivamente hasta que el décimo recibía 1. Entonces si Erwin ponía Skyrim como primero, y Fichinescu lo ponía tercero, el juego sumaba 18 puntos. En caso de empate, votábamos los siete por quién iba a estar arriba o abajo.

Esta lista es notoria, no solo por lo que entró, sino lo que quedó afuera (armamos una encuestita, por si estás indignado, para que puedas elegir tu juego favorito que no entró a nuestro top).

¡Gracias por un 2011 increíble!

10. Payday: The Heist

Nuestro tapado del año entra cómodamente a esta lista, y si le diéramos un tiempo para que entrara el inevitable contenido descargable, quizás escalaría un par de puestos. Esta combinación ideal entre Left 4 Dead y ladrones de bancos salió de la nada para convertirse en lejos, el mejor juego cooperativo del año. Sus seis niveles perfectamente diseñados se convierten luego de jugarlos una y otra vez en mapas que exploramos con un sexto sentido, casi como un campo de golf. La repetición, en vez de hacerlo aburrido, permite desarrollar estrategias de lo más originales, nuestras propias películas ultraviolentas. Es una pena que nadie, durante el desarrollo de este gran juego, se haya jugado por aumentar el presupuesto, sumarle un tutorial y una campaña, y mejorar el motor gráfico. O quizás es lo mejor que podría haber pasado. Por 20 dólares, acá tenés un juego que te va a durar meses, quizás años. (Fichinescu)

9. Might & Magic Heroes VI

Ubisoft decidió cambiar el nombre y el equipo de desarrollo, pero afortunadamente, la esencia de la saga se mantiene. Might & Magic Heroes VI combina la jugabilidad del legendario Heroes III con el traspaso a las tres dimensiones que la saga experimentara con Heroes V, y la lógica actualización gráfica para los tiempos que corren. Pero al mismo tiempo, el mismo incorpora varias mejoras interesantísimas, que elevan la calidad de la serie a nuevas cotas. Entre ellas, se destacan la posibilidad de convertir los pueblos y castillos enemigos conquistados a nuestra facción, la incorporación de las "zonas de control" que asignan a nuestro control el territorio circundante a cada castillo -sin que tengamos que clavarle la banderita a cada mina individualmente-, la simplificación de los recursos -se han eliminado el azufre y las gemas-, y sobre todo, un sistema de progreso de nuetro héroe con un árbol de habilidades mucho más comprensivo y diverso, y dotado de un ordenamiento por categorías que nos permite una versatilidad mucho mayor a la hora de elegir qué camino hemos de tomar: el de la ferza, el de la magia, y por primera vez, la posibilidad de generar un héroe híbrido.

El paquete se redondea con varias características en línea bien pensadas, como la presencia en cada mapa de orbes que nos permiten acceder al Conflux -un muro en el que podemos postear comentarios y consejos, así como acceder a los de otros jugadores-, armas dinásticas, desafíos, héroes personalizables y nuestra propia cripta familiar.

Heroes VI es, sin duda, el mejor título de la saga desde Heroes III. (Erwin)

8. Uncharted 3: Drake's Deception

Como verán, mi poder de convencimiento no sirvió demasiado en la redacción de Loaded, ya que Uncharted 3 se está llevando un mísero octavo puesto en la lista de los mejores juegos del año. Digo mísero, porque estamos en presencia de una aventura única, que termina de redefinir una tendencia que ha llegado para quedarse en el mundo de los videojuegos: las películas interactivas. Y no ya en forma de sosas aventuras gráficas, donde el usuario era un mero espectador, sino a través de un juego de acción en tercera persona repleto de acción y misterio. ¡La solo presencia de alguno de los personajes más espectaculares de los últimos tiempos servirían para justificar un puesto en el podio! Ni hablar de la historia, que a pesar de ser en extremo intrincada, el jugador termina comprometiéndose más que en una película de Indiana Jones. Como si todo esto fuera poco, Drake’s Deception incorpora un modo multiplayer épico, tanto en cooperativo y competitivo. ¿Acaso hace falta algo más para que salgan corriendo a comprarlo? (666)

7. The Elder Scrolls Skyrim

La nueva entrega de la serie Elder Scrolls tenía, a priori, el potencial para convertirse en un candidato a juego del año... o un estrepitoso fracaso. La gente de Bethesda lo comprendió así, y se despachó con una secuela que incorpora todo lo bueno de Oblivion, y casi ninguno de los defectos.

Es notable, sobre todas las cosas, el trabajo artístico realizado con los personajes no jugables, creados con una enorme personalidad, y cuya variedad es enormemente superior a la de su antecesor. El sistema de progreso de personaje es también un ejemplo de elegancia y simplicidad, sustituyendo el caótico sistema de habilidades "menores y mayores" de Oblivion por apenas tres atributos físicos -fuerza, resistencia y magicka-, y con las distintas disciplinas representadas como constelaciones en el cielo, en las cuales cada estrella es un "perk" o habilidad desbloqueable.

Sin embargo, el punto más alto de Skyrim es, sin duda, su enorme y vibrante mundo. Una provincia vastísima, plena de aventuras, desafíos y maercados contrastes, en la que las distintas ambientaciones y efectos climáticos -los cuales constituyen un logro en sí mismos- se conjugan para ofrecer al jugador un entorno bellísimo y atrapante, que reacciona en tiempo real a nuestras acciones y decisiones. En este mundo que espera ser explorado, los combates con los dragones constituyen el pináculo de lo que el juego tiene para ofrecer tanto a modo de desafío como recompensa a nuestro espíritu aventurero. Comparable a Morrowind, Skyrim es no sólo uno de los mejores juegos del año -para quien escribe estas líneas, literalmente el mejor-, sino uno de los mejores de la década. (Erwin)

6. The Legend of Zelda: The Skyward Sword

Otro juego que merecería estar más arriba, tal como fue anticipado en la radio hace unos días. El nuevo The Legend of Zelda es, sin lugar a dudas, el juego definitivo para Nintendo Wii. El juego que luego de años de experimentación finalmente logra sacarle todo el jugo a la actual plataforma hogareña de Nintendo. Todo lo que probaron en los años anteriores con respecto al control por movimientos ha sido meros entrenamientos para llegar al increíble grado de precisión alcanzado en Skyward Sword. Pero no es el control lo que hace grande al último exponente de la saga Zelda. También está la historia, que deja de lado su clásica estructura para plantear un escenario más maduro, y sin perder la esencia. Ni hablar del esquema jugable en sí, que a pesar de mantener los elementos clásicos de las aventuras que hicieron grande a la franquicia, los actualiza a los tiempos que corren. Si desean formar parte de una travesía maravillosa, recorriendo enormes dungeons a lo largo de tres grandes áreas caracterizadas por su belleza y atención en los detalles, éste es su juego. (666)

5. Deus Ex Human Revolution

Un ejemplo claro de lo relativas que son las calificaciones que le ponemos a un juego. Disfruté Deus Ex: Human Revolution más que la mayoría de los fichines que jugué en 2011, pero ni en el momento, ni ahora, le podría poner más que un 8,5. Estoy dispuesto a admitir que Skyrim, Uncharted 3, y hasta juegos que ni siquiera están en esta lista como Arkham City o Battlefield 3 ofrecen experiencias más... digamos "perfectas". Human Revolution está lejos de ser un juego perfecto (con excepción del mejor modo de sigilo que hayamos visto en un juego comercial), pero logra mantener bien alto el nombre de Deus Ex, uno de los mejores juegos de la historia, gracias a su mundo consistente y su universo lleno de variantes. Este fue uno de los pocos juegos de 2011 que nos permitió jugar como nosotros quisiéramos, en un mundo que resultó un placer visitar. Las falencias de la historia y ciertos enemigos pasan a segundo plano gracias al esfuerzo puesto por Eidos Montreal en dejar el poder en las manos del gamer. Que el resto de los desarrolladores tome nota. (Fichinescu)

4. Portal 2
Valve sabe lo que hace (excepto ignorar Half-Life: Episode 3). Vio el potencial de PORTAL y decidió que debía haber una secuela. ¿En serio? ¿Una secuela de PORTAL, que terminaba bien? Valve incluso lanzó un parche para modificar el final de ese primer juego. ¿Estaban locos? ¿Cómo podían hacerle eso a un juego que terminaba bien?

Fácil. Haciendo una secuela que termine mil veces mejor.

PORTAL 2 brilló desde todos los apartados: historia, música, jugabilidad, puzzles. Cada vuelta de esquina era una sorpresa inesperada y la cantidad de momentos memorables resultó imposible de contabilizar. A la esencia base del juego se la acompañó de algunos de los diálogos más brillantes desde las personalidades de algunos de los personajes más grandiosos: Wheatley, Cave Johnson y, claro, GLaDOS. Todos tienen sus propias historias, las que se van descubriendo a medida que avanzamos por los laboratorios Aperture.

Y ahora, querido Gabe Newell… ¿Qué tal un Half-Life: Episode 3? Dale, gordi… (Megawacky Max)

3. L.A. Noire

A pesar de la controversia generada por la disolución del equipo a cargo de su desarrollo, L.A. Noire representa un enorme paso hacia delante en el mundo de los videojuegos. Ya en el apartado tecnológico, puede vislumbrarse una utilización fenomenal de las técnicas aptas para capturar movimientos de actores reales. Mucho más cuando esos actors son los mismos que cada año nos traen trece episodios de la increíble serie de televisión, Mad Men. Pero también en el apartado jugable L.A. Noire se destaca sobre el resto. En un juego de acción en tercera persona acompañado por una historia compleja por primera vez se introduce algo más que investigación, persecuciones y disparos. Nos referimos ni más ni menos que al análisis de escenas del crimen, un concepto simple pero poco explorado en el género. Por todo esto, y por habernos brindado largas horas de tensión y misterio, esta primera –y última- maravillas de Team Bondi merece este tercer puesto en el Top Ten de los mejores juegos del año. (666)

2. The Witcher 2

Una obra maestra de Polonia, un juego de rol de historia sorprendentemente adulta, y un gran personaje en el centro: Geralt el brujo, guerrero mortal, alquimista y hechicero. Una especie de mezcla ideal de todas las categorías de un juego de rol, sobrehumano pero nunca un superhéroe. The Witcher 2 es una evolución de todo lo que CD Projekt RED había propuesto en la primera parte, pero en esta secuela el estudio se aleja de las influencias de BioWare en busca de un mundo más ambiguo, donde la política y la seducción son armas de doble filo, y cada decisión moral parece hacernos elegir entre lo peor y lo "menos peor".

Es imposible hablar de The Witcher 2 sin destacar la enorme belleza de sus ambientes, sus enemigos, sus paisajes y arquitectura. En este año en el que el juego de rol fue el género mejor representado, The Witcher 2 es nuestro ganador. (Fichinescu)

1. Catherine

Una vez más, los redactores de Loaded deciden premiar la originalidad y la sorpresa por sobre los viejos consagrados y los juegos que terminan con un número. Pocos fichines se encontraron tantos prejuicios como Catherine este año - un juego con menos desnudez que varios de esta lista, pero que por su temática francamente adulta se ganó el apelativo de "juego erótico", como si fuera una de esas patéticas aventuras hentai que a veces huyen de Japón. Catherine es un intento admirable de mezclar el género más cerebral (púzle / ingenio) con el más emocional de todos, la novela visual narrativa. Me gusta imaginarme al equipo de Atlus caminando sobre una soga suspendida entre dos rascacielos, ya que este juego es un acto de equilibrismo, que busca involucrar al jugador con su historia y a la vez constantemente deconstruir el género. Catherine no quiere ser una película ni un animé - sabe perfectamente que es un juego, y logra ser una gran novela visual y un gran juego de ingenio, y a la vez parodiar esos dos géneros con enorme acidez, y a la vez, afecto (que el juego incluya una versión 8-bit de sí mismo es solo uno de sus múltiples toques de genialidad).

La mecánica del lado de ingenio de Catherine es simple: de noche, en las pesadillas de Vincent (y las nuestras, si lo jugamos en dificultad normal o alta), movemos bloques para crear escaleras que nos llevan al tope, al escape, al despertar. Pero el despertar es aún peor, porque de día Vincent está acorralado entre dos mujeres de armas tomar: una, Katherine, la novia de toda la vida, la otra, Catherine, una tentadora irresistible. La base del juego está en la toma de decisiones bajo presión - quizás la acción más terrorífica de la vida real. Algunas de nuestras decisiones (qué bloque mover en las pesadillas) tienen consecuencias inmediatas, pero el mundo del despertar es injusto, ambiguo, traicionero. Un consejo mal dado (o dado en un momento equivocado) puede significar la perdición para una de las almas perdidas que vagan en el bar que Vincent frecuenta. Y las pequeñas mentiras que escribimos a Catherine y a Katherine por celular son piezas de dominó tambaleantes que se nos vienen encima en el momento menos pensado.

Como Braid, como Portal, como nuestro ganador de 2010 Heavy Rain, Catherine se retrotrae a lo más primitivo del videojuego para reinventar la interacción, la forma de contar historias, la forma de involucrarnos con un juego. Una vez más, el equipo de la serie Persona demuestra ser uno de los pocos equipos de desarrollo de juegos interesados en como piensa y siente la gente real. (Fichinescu)